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Komet C/2004 Q2 Machholz von Dezember 2004 bis Februar 2005

Komet C/2004 Q2 Machholz war der Überraschungskomet zu Weihnachten 2004. Ab Anfang Dezember war er in Mitteleuropa mit dem Feldstecher leicht sichtbar und zog durch das Sternbild Eridanus nordwärts. Ende Dezember wechselte der Komet dann ins Sternbild Stier und konnte problemlos mit bloßem Auge gesehen werden. Bereits Mitte Januar wechselte Machholz in den Perseus und wurde schwächer. Die Beobachtungsbedingungen für den Periheldurchgang waren also optimal. Die lange Beobachtungsperiode bot einige interessante Konstellationen des Kometen mit Deep-Sky-Objekten und war durch das sich teils rasch veränderte Erscheinungsbild des kosmischen Wanderers ausgesprochen sehenswert.

Inhalt:

• Komet Machholz nahe des Himmelsnordpols am 27. Februar 2005
• Komet Machholz am 8. Februar 2005
• Komet Machholz am Alpenhimmel am 7. Februar 2005
• Komet Machholz bei IC342 am 6. Februar 2005
• Komet Machholz bei IC342 am 5. Februar 2005
• Komet Machholz am 4. Februar 2005
• Komet Machholz bei IC 1848 am 29. Januar 2005
• Komet Machholz bei h/chi Per am 28. Januar 2005
• Komet Machholz am 15. Januar 2005
• Komet Machholz bei NGC 1342 am 14. Januar 2005
• Komet Machholz südwestlich des Californianebels am 11. Januar 2005
• Komet Machholz am 10. Januar 2005
• Komet Machholz nordwestlich der Plejaden am 9. Januar 2005
• Komet Machholz nordwestlich der Plejaden am 8. Januar 2005
• Komet Machholz westlich der Plejaden am 7. Januar 2005
• Komet Machholz südwestlich der Plejaden am 6. Januar 2005
• Komet Machholz am 4. Januar 2005
• Komet Machholz am 2. Januar 2005
• Komet Machholz am 20./21. Dezember 2004
• Komet Machholz am 13./14. Dezember 2004
• Komet Machholz am 11./12. Dezember 2004
• Komet Machholz am 4./5. Dezember 2004

Nach zwei Wochen wolkenverhangener oder monderhellter Nächte bot der Abend des 27. Februar wieder gute Beobachtungsbedingungen für den Kometen Machholz. Er war nun dem Polarstern schon sehr nahe gekommen, wie die unten abgebildete Strichspuraufnahme zeigt (Machholz ist die diffuse, grünliche Spur links der Bildmitte). Im Fernglas konnte die Koma gut gesehen werden, mit bloßem Auge ist Machholz jedoch nicht mehr zu sehen. Schweife waren im Fernglas nicht erkennbar, das Foto zeigt jedoch einen kurzen Gas- sowie einen diffusen Staubschweif. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit feststehender Kamera und Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 4x5 min. belichtet bei 800 ASA von 21:05-21:26 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 3x5 min. belichtet bei 800 ASA von 20:34-20:50 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf die Sterne).
Die Aufnahmen wurden bei Kimoden, Obb. (500m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug mit K3CCDTools2.

Am Abend des 8.Februar war Komet Machholz noch einmal gut zu beobachten, bevor sich mit einer Warmfront die Wetterbedingungen in den darauffolgenden Tagen verschlechterten. Es zeigte sich deutlich, wie stark die Aufhellung des Himmels die Kometenbeobachtung beeinträchtigt. Im Gegensatz zum vorangegangenen Abend beobachtete ich den Kometen in der Hallertau bei zwar guten, aber doch nicht mit den Alpen vergleichbaren Bedingungen. Visuell war Machholz folglich schwierig zu erkennen, und auch im 10x50-Fernglas waren die Schweife nur ansatzweise sichtbar. Auch die Fotos zeigen die Schweife im Vergleich zum Vorabend nur schwach. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 4x5 min. belichtet bei 800 ASA von 19:40-20:01 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 2x5 min. belichtet bei 800 ASA von 20:03-20:18 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf die Sterne).
Die Aufnahmen wurden bei Kimoden, Obb. (500m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug mit K3CCDTools2.

Am Abend des 7.Februar nutzte ich den Rosenmontagsabend zu einem Astro-Ausflug in die Alpen. Die Sichtbedingungen waren ausgezeichnet: über dem Beobachtungsplatz in Tirol prangte ein dunkler und klarer Sternhimmel. Bei Ende der Dämmerung war das Zodiakallicht entlang der steil im Westen aufragenden Ekliptik ausgezeichnet sichtbar. Es war als auffälliger und kontrastreicher Leuchtkegel bis ins Sternbild Stier hinein zu erkennen. Die links nebenstehenden Aufnahmen zeigen das Zodiakallicht, zwischen 19.30 und 20.00 MEZ mit einem Superweitwinkelobjektiv aufgenommen (ganz links Nikon D70, daneben 2 Aufnahmen auf Diafilm Kodak Prof. E200). Das Bild rechts ist eine Stimmungsaufnahme in südlicher Richtung, wo die winterlichen Sternbilder um Orion über schneebedeckten Berggipfeln entlang zogen.
Komet Machholz stand noch immer nahe der Galaxie IC342 im Sternbild Cassiopeia. Am dunklen Alpenhimmel war der Komet mit bloßem Auge sofort als nebliges Fleckchen zu erkennen. Das 10x50-Fernglas zeigte sehr kontrastreich die Koma und beide Schweife.
Fotografisch nutzte ich die Gelegenheit, mit einigen Sternfeldaufnahmen den Kometen inmitten seiner Umgebung abzubilden. Man sieht die nördlichen Sternbilder und den Himmelspol, wie auch die winterliche Milchstraße. Eine Sternspuraufnahme zeigt deutlich, wie nahe der Komet nun dem Himmelsnordpol gekommen ist. Längst ist er zirkumpolar und geht bei uns nicht mehr unter. Die Spur des Kometen ist durch die für Sterne untypische grünliche Farbe leicht zu identifizieren.
Die Fotos mit größeren Brennweiten bilden hell und kontrastreich den langen, bläulichen Gasschweif und den kurzen, rötlichen Staubschweif ab. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Sternfeldaufnahme mit Tamron 2,8-4,0/17-35 bei f/4 und 17 mm, 5 min. belichtet bei 800 ASA von 22:56-23:01 MEZ		Sternfeldaufnahme mit Tamron 2,8-4,0/17-35 bei f/4 und 35 mm, 8 min. belichtet bei 800 ASA von 22:31-23:39 MEZ
Sternspuren mit Tamron 2,8-4,0/17-35 bei f/4 und 17 mm, 6x5 min. belichtet bei 800 ASA von 23:42-00:13 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.
Überblicksaufnahme mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 3x8 min. belichtet bei 800 ASA von 20:06-20:31 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 4x8 min. belichtet bei 800 ASA von 21:52-22:25 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf die Sterne).	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 4x8 min. belichtet bei 800 ASA von 21:52-22:25 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf den Kometenkern).
Die Aufnahmen wurden bei Kelmen, Tirol (1330m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug mit K3CCDTools2.

Am Abend des 6.Februar befand sich Komet Machholz noch immer nahe der Galaxie IC342 im Sternbild Cassiopeia. Die Galaxie ist fotografisch als schwacher Nebelfleck sichtbar und befindet sich südlich (unterhalb) des Gasschweifs.
Mit bloßem Auge ist Machholz nur noch schwierig erkennbar. Im 10x50-Fernglas ist er immer noch auffällig und zeigt neben der hellen Koma die Ansätze der beiden Schweife.
Weiterhin hell und kontrastreich zeigen sich auf den Fotos der lange, bläuliche Gasschweif und der kurze, rötliche Staubschweif. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 4x5 min. belichtet bei 800 ASA von 19:25-19:46 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 4x5 min. belichtet bei 800 ASA von 19:50-20:11 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf die Sterne).
Die Aufnahmen wurden bei Kimoden, Obb. (500m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug mit K3CCDTools2.

Am Abend des 5.Februar begegnete Komet Machholz der Galaxie IC342 im Sternbild Cassiopeia. Die Galaxie ist fotografisch als schwacher Nebelfleck sichtbar und befindet sich nördlich (oberhalb) des Gasschweifs. Der Himmel war sehr klar und dunkel, daher zeigen sich auf der Überblicksaufnahme auch Dunkelwolken in der Milchstraße westlich (rechts) des Kometenkerns sowie ein langer, kontrastreicher Gasschweif. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 3x5 min. belichtet bei 800 ASA von 20:12-20:27 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 4x5 min. belichtet bei 800 ASA von 20:29-20:50 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf die Sterne).
Die Aufnahmen wurden bei Margarethenried, Obb. (510m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug mit K3CCDTools2.

Am Abend des 4.Februar war der Himmel klar und Komet Machholz konnte bei guten Bedingungen beobachtet werden. Der Komet stand nun östlich der Milchstraße im Sternbild Cassiopeia und war mit mit bloßem Auge sichtbar. Im 10x50-Fernglas zeigten sich die beiden Schweife ansatzweise.
Fotografisch ließen sich beide Schweife gut abbilden. Der Staubschweif rückt immer weiter an den Gasschweif heran. Die Detailaufnahme mit dem 5"-Refraktor zeigt schwache Strahlen des Gasschweifs, ausgehend vom hellen Kern inmitten der asymmetrischen Koma. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 3x5 min. belichtet bei 800 ASA von 19:34-19:50 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 4x5 min. belichtet bei 800 ASA von 19:52-20:13 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf den Kometenkern).
Detailaufnahme des Kometenkerns, der Koma und des Schweifansatzes mit Borg ED-Apo 125/1000, 6x3 min. belichtet bei 800 ASA von 20:37-20:59 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf den Kometenkern). Rechts dieselbe Aufnahme in Äquidensitendarstellung.
Die Aufnahmen wurden bei Asenreit, Lkr. Landshut (510m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug mit K3CCDTools2.

Unter klarem Alpenhimmel konnte ich den Kometen am Abend des 29. Januar oberhalb des Berwangertals bei Kelmen in Tirol beobachten. Viel besser als im Vorland wurde hier die Position des Kometen mitten in der winterlichen Milchstraße deutlich. In den 2 Stunden zwischen Dämmerung und Mondaufgang war Machholz mit bloßem Auge eindeutig als Komet mit Koma erkennbar. Im 10x50-Fernglas zeigten sich die beiden Schweife ansatzweise.
Fotografisch interessant war nicht nur die immer noch große Nähe zu den offenen Sternhaufen h/chi im Perseus, sondern auch dass der Komet direkt vor dem Emissionsnebel IC1848 stand. Auf den Fotos ist IC1848 als schwacher rötlicher Schimmer nahe des Kometenkerns erkennbar; für derartige H-alpha-Gebiete eignen sich digitale Spiegelreflexkameras leider kaum. Beeindruckend ist aber in jedem Fall der Sternreichtum dieser Milchstraßengegend.
Mit Diafilm hingegen werden die beiden Emissionsnebel IC1805 und IC1848 kontrastreich abgebildet, man sieht gut wie der Kometenkern direkt vor IC1848 steht.
Die Detailaufnahme mit dem 5"-Refraktor zeigt schwache Strahlen des Gasschweifs, ausgehend vom hellen Kern inmitten der immer noch recht asymmetrischen Koma.
Nach dem Aufgang des Mondes war ein besonderes Schauspiel zu erleben: Zunächst wurden nur die Berggipfel vom Mond beleuchtet, während die tieferen Lagen und Täler im Schatten blieben. Langsam kroch dann die Schattengrenze an den tief verschneiten Berghängen bergab - ein eindrucksvoller Anblick, über dem der winterliche Sternhimmel prangte. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 2x5 min. belichtet bei 800 ASA von 20:00-20:10 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 4x5 min. belichtet bei 800 ASA von 20:35-20:56 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf die Sterne).	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 3x5 min. belichtet bei 800 ASA von 20:12-20:32 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf den Kometenkern).
Machholz, IC 1848 und IC 1805 sowie h/chi Per mit Nikkor ED 2,8/180 auf Diafilm Kodak Professional E200, 10 min. belichtet von 21:01-21:11 MEZ.		Detailaufnahme des Kometenkerns, der Koma und des Schweifansatzes mit Borg ED-Apo 125/1000, 10x2 min. belichtet bei 800 ASA von 21:23-21:45 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf den Kometenkern).
Die Aufnahmen wurden bei Kelmen, Tirol (1330m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug mit K3CCDTools2.

Am Abend des 28. Januar konnte Komet Machholz kurz nach der Dämmerung vom Mond ungestört in der Nähe der bekannten offenen Sternhaufen h und chi im Perseus beobachtet werden. Diese Sternhaufen liegen gemeinsam mit zahlreichen weitern offenen Sternhaufen in der winterlichen Milchstraße. Im 10x50-Fernglas passten Komet und beide Sternhaufen gerade ins sternenübersäte Gesichtsfeld - ein wunderbarer Anblick!
Im Vergleich zu Mitte Januar ist der Komet um ca. eine Größenklasse lichschwächer geworden und auch die Schweife sind nun im Fernglas kaum mehr sichtbar. Die Koma bleibt aber für die Fernglasbeobachtung attraktiv. Mit bloßem Auge ist Machholz weiterhin sichtbar, jedoch fällt es schwer, den Lichtfleck als Komet zu identifizieren. Fotografisch zeigen sich weiterhin je ein ausgeprägter Gas- und Staubschweif. Sie heben sich aber nur noch schwach vom Himmelshintergrund ab. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 2x5 min. belichtet bei 800 ASA von 19:35-19:45 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 4x3 min. belichtet bei 800 ASA von 20:05-20:18 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf die Sterne).	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 3x5 min. belichtet bei 800 ASA von 19:48-20:03 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf den Kometenkern, Ausschnittsvergrößerung).
Die Aufnahmen wurden bei Loodermoos, Obb. (510m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug mit K3CCDTools2.

Am Abend des 15. Januar bestand die letzte Möglichkeit zur vom Mond ungestörten Beobachtung von Machholz. In den kommenden Tagen wird der zunehmende Mond durch Widder und Stier ziehen und mit seiner Helligkeit den Schweif und die dunkleren Teile der Koma überstrahlen.
Der Komet zeigte sich an diesem Abend kaum verändert, jedoch richtet sich der Staubschweif zunehmend nach Südosten und damit an den Gasschweif heran. Beide Schweife waren im 10x50-Feldstecher gut sichtbar, die Koma ist deformiert und zeigt bei größerer Vergrößerung im Teleskop helle Strukturen in westlicher (sonnenzugewandter) Richtung. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 3x5 min. belichtet bei 800 ASA von 00:20-00:35 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 2x5 min. belichtet bei 800 ASA von 00:52-01:03 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf den Kometenkern).
Machholz mit Borg ED-Apo 125/1000, 7x1 min. belichtet bei 800 ASA von 23:08-23:21 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf den Kometenkern).	Ausschnitt der links nebenstehenden Aufnahme um den Kometenkern. Links das tonwertkorrigierte Summenbild, rechts nach Tonwerttrennung (Äquidensitendarstellung).
Die Aufnahmen wurden bei Jachenau, Obb. (900m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug mit K3CCDTools2.

Am Abend des 14. Januar hatte sich Machholz gegenüber der Beobachtung vom 11. Januar kaum verändert. Beide Schweife waren im 10x50-Feldstecher gut sichtbar, die Koma ist deformiert und zeigt bei größerer Vergrößerung im Teleskop helle Strukturen in westlicher (sonnenzugewandter) Richtung.
Besonders schön anzuschauen war das Zusammentreffen von Machholz und NGC 1342, einem kleinen offenen Sternhaufen im Perseus. Auf den Fotos sieht man den Haufen etwa in der Mitte etwas südlich (unterhalb) des Gasschweifes. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 2x5 min. belichtet bei 800 ASA von 23:24-23:34 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 3x5 min. belichtet bei 800 ASA von 00:07-00:23 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf Sterne).	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 3x5 min. belichtet bei 800 ASA von 00:07-00:23 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf den Kometenkern).
Machholz mit Borg ED-Apo 125/1000, 4x1 min. belichtet bei 800 ASA von 00:44-00:49 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf den Kometenkern). Links das tonwertkorrigierte Summenbild, rechts nach Tonwerttrennung (Äquidensitendarstellung).
Die Aufnahmen wurden bei Asenreit, Lkr. Landshut (510m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug mit K3CCDTools2.

Am Abend des 11. Januar begegnete Machholz wieder Deep-Sky-Objekten. Diesmal waren nicht die hellen Plejaden in der Nähe, sondern schwache Objekte wie das H-Alpha-Gebiet NGC 1499 (Californianebel) und die Reflexionsnebel IC 348 und NGC 1333 im Sternbild Perseus (siehe Beschriftung im Foto links). Während die Deep-Sky-Objekte im Fernglas nicht sichtbar sind, zeigt Machholz im 10x50-Feldstecher einen im Vergleich zum Vorabend viel deutlicheren Gasschweif. Gut konnte auch der Staubschweif beobachtet werden, der nun in südliche Richtung weist. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 2x5 min. belichtet bei 800 ASA von 21:30-21:46 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Überblicksaufnahme (Californianebel oben links) mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 2x5 min. belichtet bei 800 ASA von 21:47-22:03 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 2x5 min. belichtet bei 800 ASA von 21:11-21:21 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf Sterne).	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 3x5 min. belichtet bei 800 ASA von 21:06-21:21 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf den Kometenkern).
Die Aufnahmen wurden bei Asenreit, Lkr. Landshut (510m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug mit K3CCDTools2.

Am Abend des 11. Januar begegnete Machholz wieder Deep-Sky-Objekten. Diesmal waren nicht die hellen Plejaden in der Nähe, sondern schwache Objekte wie das H-Alpha-Gebiet NGC 1499 (Californianebel) und die Reflexionsnebel IC 348 und NGC 1333 im Sternbild Perseus (siehe Beschriftung im Foto links). Während die Deep-Sky-Objekte im Fernglas nicht sichtbar sind, zeigt Machholz im 10x50-Feldstecher einen im Vergleich zum Vorabend viel deutlicheren Gasschweif. Gut konnte auch der Staubschweif beobachtet werden, der nun in südliche Richtung weist. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 2x5 min. belichtet bei 800 ASA von 21:30-21:46 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Überblicksaufnahme (Californianebel oben links) mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 2x5 min. belichtet bei 800 ASA von 21:47-22:03 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 2x5 min. belichtet bei 800 ASA von 21:11-21:21 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf Sterne).	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 3x5 min. belichtet bei 800 ASA von 21:06-21:21 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert (Zentrierung auf den Kometenkern).
Die Aufnahmen wurden bei Asenreit, Lkr. Landshut (510m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug mit K3CCDTools2.

Am Abend des 10. Januar schien der Gasschweif des Kometen Machholz etwas schwächer geworden zu sein. Trotz guter Bedingungen (Zodiakallicht war nach der Dämmerung gut sichtbar!) fiel es schwer, den Gasschweif im Fernglas zu erkennen. Machholz kulminierte schon nahe des Zenits und war als Objekt von ca. 3 mag auch daheim am Hallbergmooser Himmel gut sichtbar. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme von Machholz und den Plejaden mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 3x3 min. belichtet bei 800 ASA von 20:35-20:45 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 2x5 min. belichtet bei 800 ASA von 20:00-20:10 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.
Die Aufnahmen wurden bei Asenreit, Lkr. Landshut (510m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug mit K3CCDTools2.

Am Abend des 9. Januar war Machholz den Plejaden gerade noch so nahe, dass sie gemeinsam im Gesichtsfeld des Fernglases zu sehen waren und auch auf Fotos mit 105mm und 180mm Brennweite gemeinsam abgebildet werden konnten. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 3 min. belichtet bei 800 ASA von 21:56-21:59 MEZ.	Machholz und Plejaden mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 3x3 min. belichtet bei 800 ASA von 21:32-21:42 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.	Machholz mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 3x3 min. belichtet bei 800 ASA von 21:46-21:55 MEZ, Aufnahmen mit K3CCDTools2 addiert.
Die Aufnahmen wurden bei Asenreit, Lkr. Landshut (510m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug mit K3CCDTools2.

Nach einem wolkenlosen Tag mit außergewöhnlicher Fernsicht und frühlingshaften Temperaturen zog in der Dämmerung eine Front dichter, hoher Bewölkung auf. Aber glücklicherweise rissen die Wolken später nochmals auf, so dass zumindest eine Einzelaufnahme der Plejaden und des Kometen Machholz möglich war. Der Schweif war am recht aufgehellten Hallbergmooser Himmel jedoch weder visuell im Fernglas noch fotografisch erkennbar. (Bild zum Vergrößern anklicken.)

Machholz und Plejaden mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 2 min. belichtet bei 800 ASA von 20:45-20:47 MEZ.

Die Aufnahme wurden in Hallbergmoos, Obb. (ca. 460m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug mit K3CCDTools2.

Die Nacht vom 7./8. Januar war besonders interessant, weil Machholz genau westlich der Plejaden stand und sein Schweif durch die Plejaden hindurch (räumlich gesehen vor ihnen) strahlen sollte. Der Abend begann mit lockerer, hoher Bewölkung, die sich jedoch bald auflöste und den Blick auf diese schöne und einmalige Konstellation erlaubte. Am klaren, dunklen Alpenhimmel zeigte das 10x50-Fernglas wie der dünne Gasschweif aus der Koma des Kometen heraus in das Siebengestirn hinein reichte. Im Laufe der Nacht zog der Komet langsam nordwärts weiter.
Aufgrund der guten Bedingungen lohnten sich verschiedene Aufnahmen und Aufnahmeserien, die im folgenden genauer vorgestellt werden (Alle Fotos zum Vergrößern anklicken.)

Die Konstellation des Kometen nahe der Plejaden, umrahmt von den anderen winterlichen Sternbildern soll eine Serie von Sternfeldaufnahmen dokumentieren. Aufgrund der unterschiedlichen Brennweiten von Weitwinkel bis zum leichten Tele verändern sich die Gesichtsfelder. Zu sehen sind in der Aufnahme mit 17mm Brennweite die Sternbilder Orion und Stier, in der Aufnahme mit 35mm ein Teil des Sternbilds Stier mit den offenen Sternhaufen Hyaden (Regengestirn) und Plejaden (Siebengestirn) sowie in der Aufnahme mit 105mm die Gegend um die Plejaden. Wegen der sich auflösenden Cirrusbewölkung zeigen einige helle Sterne einen Hof.

Sternfeldaufnahmen der Gegend um Machholz und Plejaden mit verschiedenen Brennweiten:
3 min. belichtet mit Tamron 2,8-4,0/17-35 bei 17mm, f/4 und 800 ASA von 21:55-21:58 MEZ	3 min. belichtet mit Tamron 2,8-4,0/17-35 bei 35mm, f/4 und 800 ASA von 22:05-22:08 MEZ	2x3 min. belichtet mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4 und 800 ASA von 00:01-00:15 MEZ

Besonders eindrucksvoll waren neben der Bewegung des Kometen die Veränderungen im Gasschweif zu verfolgen. Dazu habe ich vier Aufnahmen mit 180mm Brennweite angefertigt, die im Vergleich zeigen, wie sich der markante Abriss im Gasschweif vom Kometen wegbewegt. Zudem erkennt man die Bewegung des Kometen in nördlicher Richtung. Teilweise sieht man den Gasschweif auch noch östlich (links) der Plejaden.

Machholz und Plejaden mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, belichtet bei 800 ASA:
3x3 min. belichtet von 19:40-19:50 MEZ	3x3 min. belichtet von 20:44-20:54 MEZ	3 min. belichtet bei f/2.8 von 21:34-21:37 MEZ	2x3 min. belichtet von 00:30-00:38 MEZ

Die Koma und insbesondere deren Helligkeitsverlauf und Asymmetrie lassen sich nur mit größeren Brennweiten wiedergeben. Durch das schlechtere Öffnungsverhältnis müssen zahlreiche Einzelaufnahmen auf den Kometenkern zentriert und addiert werden. Durch die Bewegung des Kometen werden deshalb alle Sterne zu Strichspuren (Foto unten links).
Der nicht tonwertkorrigierte Ausschnitt aus diesem Foto zeigt eine Aufhellung der Koma direkt westlich (rechts) des Kerns, bei genauem Hinschauen sind mehrere kurze helle Strahlen zu erkennen. Diese Strukturen befinden sich auf der sonnenzugewandten Seite des Kerns.
Gegen 1:30 Uhr gingen Plejaden und Komet hinter den Bergen westlich des Beobachtungsplatzes unter. Eine minütige Stimmungsaufnahme zeigt diese Situation. Durch die Nachführung der Kamera auf den Sternhimmel wird der Horizont etwas verwischt (Foto unten rechts).

15x2 min. belichtet mit Refraktor Borg ED-Apo 125/1000 bei 800 ASA von 23:16-23:50 MEZ	Ausschnitt um den Kometenkern der links nebenstehenden Aufnahme ohne Tonwertkorrektur.	2 min. belichtet mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/2,8 bei 800 ASA von 01:12-01:14 MEZ

Am Abend des 6. Januar war Machholz den Plejaden schon so nahe gekommen, dass sie gemeinsam im Gesichtsfeld des Fernglases zu sehen waren und auch auf Fotos mit 105mm und 180mm Brennweite gemeinsam abgebildet werden konnten. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma Macro 2,8/105 bei f/4, 3 min. belichtet bei 800 ASA von 21:43-21:46 MEZ.	Machholz und Plejaden mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 3x2 min. belichtet bei 800 ASA von 22:09-22:20 MEZ, Aufnahmen mit K3CCD Tools addiert (Zentrierung auf Sternhimmel).	Machholz und Plejaden mit Nikkor ED 2,8/180 bei f/4, 5x2 min. belichtet bei 800 ASA von 22:05-22:24 MEZ, Aufnahmen mit K3CCD Tools addiert (Zentrierung auf Kometenkern).
Die Aufnahmen wurden bei Fahrenzhausen, Obb. (ca. 500m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug durch die Kamera (integrierte Rauschminderungsfunktion).

Der Abend des 4. Januar war am Nordrand der Alpen sternenklar und bot beste Bedingungen zur Fotografie des Kometen Machholz. Der Beobachtungsplatz am Ammersattel befindet sich nahe der Straße von Ettal (Oberbayern) nach Reutte (Tirol), die nachts zum Glück kaum befahren wird. Umrahmt von den Felswänden des Ammergebirges bot der winterliche Sternhimmel einen wunderbaren Anblick.
Machholz befand sich weiterhin im Sternbild Stier, ca. 7 Grad südwestlich der Plejaden. Mit bloßem Auge war der Komet deutlich als diffuses Objekt von ca. 3 mag erkennbar. Aufgrund des dunklen Alpenhimmels waren im 10x50-Fernglas der helle Kern, die ausgedehnte, bläulich und asymmetrisch erscheinende Koma sowie die Ansätze von Gas- und Staubschweif problemlos und gut zu sehen.
Fotografisch sind die Schweife sehr gut zu sehen, die Aufnahme mit 180mm Brennweite zeigt Strukturen im Gasschweif und eine rötliche Farbe des diffusen Staubschweifs. Während der Gasschweif fast genau nach Westen zeigt, richtet sich der Staubschweif scheinbar zur Sonne hin nach Südwesten - dies ist ein auf der Krümmung des Staubschweifs beruhender perspektivischer Effekt. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Nikkor ED 2,8/180, 5x2 min. belichtet bei Blende 2,8 und 400 ASA von 20:13-20:33 MEZ, Aufnahmen mit K3CCD Tools addiert.	Detailaufnahme der Koma mit 5" Borg 125/1000 ED-Apo, 10x2 min. belichtet bei 800 ASA von 21:16-21:57 MEZ, Aufnahmen mit K3CCD Tools addiert.
Die Aufnahmen wurden am Ammersattel, Tirol (1120m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, Dunkelbildabzug durch die Kamera (integrierte Rauschminderungsfunktion).

Nach dem Jahreswechsel war der Abendhimmel mondfrei und Machholz wanderte nun rasch durch das Sternbild Stier, die Beobachtungsbedingungen waren nun also deutlich besser als Ende Dezember. Visuell war Machholz am 2. 1. auffallend und erschien mir ca. 3 mag hell. Auch ohne Fernglas zeigte der Komet nun seine diffuse Gestalt. Im 10x50-Fernglas waren der helle Kern und die ausgedehnte Koma gut erkennbar, sowie Ansätze zum Schweif. Der aufgehellte Himmel nahe des Münchner Flughafens minderte den Kontrast der Schweife aber deutlich. Fotografisch sind die Schweife recht gut erkennbarbar, ihre Richtung hat sich gegenüber Ende Dezember stark verändert. Während der Gasschweif nach Westen zeigt, weist ein Ausläufer des Staubschweifs nach Süden, offenbar ein perspektivischer Effekt. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma 2,8/105, 4x1 min. belichtet von 20:43-20:53 MEZ, Aufnahmen mit K3CCD Tools addiert.	Detailaufnahme mit 5" Borg 125/1000 ED-Apo, 5x2 min. belichtet von 21:46-22:15 MEZ, Aufnahmen mit K3CCD Tools addiert.
Alle Aufnahmen wurden in Langenpreising, Oberbayern (ca. 500m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, 800 ASA, Dunkelbildabzug durch die Kamera (integrierte Rauschminderungsfunktion).

Zwar ist Machholz nun mit bloßem Auge sichtbar, doch stört der zunehmende Mond die Beobachtung stark. Zur visuellen Beobachtung empfielt sich daher bis Ende Dezember ein Fernglas. Auch fotografisch sind die Schweife schwer nachweisbar, sie werden durch das Mondlicht verdeckt und sind nur sehr schwach in nördlicher und in westlicher Richtung erkennbar. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma 2,8/105, 2 min. belichtet von 21:55:32-21:57:35 MEZ bei Blende 5.6	Aufnahme mit Tamron 3.5-6.3/28-300, 3,5 min. belichtet von 21:21:47-21:25:08 MEZ bei 300mm und Blende 6.3	Detailaufnahme mit 5" Borg 125/1000 ED-Apo, 5x2 min. belichtet von 22:10-22:30 MEZ, Aufnahmen mit K3CCD Tools addiert.
Alle Aufnahmen wurden in Hallbergmoos, Oberbayern (ca. 500m ü. NN) gewonnen. Kamera: Nikon D70, 800 ASA, Dunkelbildabzug durch die Kamera (integrierte Rauschminderungsfunktion).

Inzwischen ist Machholz mit bloßem Auge gut auffindbar, dunklen Himmel vorausgesetzt. Fotografisch sind ein Gasschweif in nördlicher sowie ein kurzer, breiter Staubschweif in westlicher Richtung erkennbar. (Bild zum Vergrößern anklicken.)

Aufnahme mit Sigma 2,8/105, 4 min. belichtet von 22:39:09-22:43:13 MEZ

Die Aufnahme wurde im Sudelfeld (ca. 1100m ü. NN), nahe Bayrischzell in den Bayerischen Alpen, gewonnen. Kamera: Nikon D70, 800 ASA, Dunkelbildabzug durch die Kamera (integrierte Rauschminderungsfunktion).

Inzwischen ist Machholz ein Objekt für das bloße Auge geworden. Kennt man seine ungefähre Position, findet man ihn ohne Hinfsmittel, dunklen Himmel vorausgesetzt. Im Fernglas ist der Komet auffallend und besitzt eine grünlich gefärbte Koma. Der Kern ist kondensiert, die Koma erscheint etwa vollmondgroß und zeigt einen Schweifansatz. Fotografisch ist der Schweif deutlich nachweisbar und knapp 10 Grad lang. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma 2,8/105, 2 min. belichtet von 23:18:41-23:19:41 MEZ	Detailaufnahme mit 5" Borg 125/1000 ED-Apo, 20x2 min. belichtet von 23:46-01:10 MEZ, Aufnahmen mit K3CCD Tools addiert
Alle Aufnahmen wurden auf dem Hohen Peißenberg (988m ü. NN), nahe Weilheim im Bayerischen Alpenvorland, gewonnen. Kamera: Nikon D70, 800 ASA, Dunkelbildabzug durch die Kamera (integrierte Rauschminderungsfunktion).

Die erste visuelle und fotografische Beobachtung gelang mir am 4. Dezember unter perfekten Bedingungen in den Bayerischen Alpen. Der Komet war visuell mit indirektem Sehen sichtbar. Im 10x50-Feldstecher fiel Machholz sofort auf, gut erkennbar waren der definierte Kern und die ausgedehnte, durch Schweifansatz deformierte Koma. Fotografisch ist ein nordwärts gerichteter Schweif erkennbar. (Bilder zum Vergrößern anklicken.)

Überblicksaufnahme mit Sigma 2,8/105, 1 min. belichtet von 00:12:06-00:13:08 MEZ (Horizont beleuchtet durch den gerade aufgehenden Mond)	Aufnahme mit Sigma 2,8/135, 2 min. belichtet von 23:51:07-23:53:05 MEZ	Detailaufnahme mit 5" Borg 125/1000 ED-Apo, 7x2 min. belichtet von 23:09-23:36 MEZ, Aufnahmen mit K3CCD Tools addiert
Alle Aufnahmen wurden im Oberen Sudelfeld (1467m ü. NN), nahe Bayrischzell in den Bayerischen Alpen, gewonnen. Kamera: Nikon D70, 800 ASA, Dunkelbildabzug durch die Kamera (integrierte Rauschminderungsfunktion).